公元前486年，农历二月十五日释迦牟尼佛对弟子进行了最后的教导后，於拘尸那揭罗附近的娑罗双树间入大涅槃。

什么是涅槃？

《大般涅槃经》云：夫涅槃者，名为解脱。善男子，不生不灭即是解脱。

佛的涅槃是已经超越生死，证得不生不灭，无有烦恼系缚，无有生老病死的究竟解脱的境界。

佛陀一直都在   

《大般涅槃经》云：当知如来是常住法，不变易法。如来此身是变化身，非杂食身，为度众生示同毒树，是故现舍入于涅槃，迦叶，当知佛是常法，不变易法。

又云：如来亦尔，成等正觉，为大医王。见阎浮提苦恼众生，无量劫中，被婬怒痴，烦恼毒箭受大苦切。为如是等说大乘经甘露法药。疗治此已，复至他方。有诸烦恼毒箭之处，示现作佛为其疗治。是故名曰大般涅槃。大般涅槃名解脱处。随有调伏众生之处，如来于中而作示现。以是真实甚深义故，名大涅槃。

《妙法莲华经》云：如是我成佛已来，甚大久远，寿命无量阿僧祇劫，常住不灭。诸善男子，我本行菩萨道，所成寿命，今犹未尽，复倍上数。然今非实灭度，而便唱言，当取灭度，如来以是方便，教化众生。……是故如来虽不实灭，而言灭度。

佛陀为什么要涅槃？

佛是法身常住之体，又为何示现涅槃？

佛陀出现于娑婆世界，是为了救拔被烦恼毒箭所伤的众生，方便示现涅槃。

另一个方面，如果佛陀长久住世，很多众生就不会珍惜，反而生起骄慢之心，不听佛的教导。

另外，佛陀出现于世间，要随顺世间的规律，像普通人一样出生、求道、成道、说法教化、然后涅槃。